Welche unterschiedlichen Sterilisationsverfahren sind für die Herstellung verschiedener Lebensmittel erforderlich?

Auch der Sterilisationsprozess ist bei verschiedenen Lebensmittelproduktionen unterschiedlich. Lebensmittelhersteller benötigen Sterilisationstöpfe, um die Haltbarkeit von Lebensmitteln zu verlängern. Sie müssen die Lebensmittel kurzzeitig bei hohen Temperaturen sterilisieren. Dadurch werden nicht nur potenziell pathogene Bakterien abgetötet, sondern auch wichtige Nährstoffe sowie Farbe, Aroma und Geschmack der Lebensmittel vor Schäden bewahrt.
Fleischprodukte müssen nach dem Vakuumverpacken mit einer Vakuumverpackungsmaschine bei -40 Grad Celsius eingefroren und dann etwa drei Monate bei -18 Grad Celsius gelagert werden. Wenn gekochten Lebensmitteln Konservierungsstoffe zugesetzt werden, können sie in Vakuumverpackungen im Allgemeinen 15 Tage lang aufbewahrt werden. Bei niedriger Temperatur sind sie 30 Tage lang haltbar. Wenn jedoch keine Konservierungsstoffe zugesetzt werden, sind sie auch bei Vakuumverpackung und Lagerung bei niedriger Temperatur nur drei Tage haltbar. Nach drei Tagen sind Geschmack und Aroma deutlich schlechter. Auf den Verpackungsbeuteln mancher Produkte kann eine Haltbarkeitsdauer von 45 oder sogar 60 Tagen angegeben sein, aber das gilt eigentlich für die Einfuhr in große Supermärkte. Aufgrund der Vorschriften in großen Supermärkten dürfen die Waren nicht angenommen werden, wenn die Haltbarkeitsdauer ein Drittel der Gesamtmenge überschreitet. Wenn die Haltbarkeitsdauer die Hälfte überschreitet, müssen sie verzollt werden, und wenn die Haltbarkeitsdauer zwei Drittel überschreitet, müssen sie zurückgegeben werden.
Werden Lebensmittel nach dem Vakuumieren nicht sterilisiert, verlängert sich die Haltbarkeit gekochter Lebensmittel kaum. Aufgrund des hohen Feuchtigkeitsgehalts und der reichhaltigen Nährstoffe sind gekochte Lebensmittel sehr anfällig für Bakterienwachstum. Manchmal beschleunigt Vakuumieren den Verderb bestimmter Lebensmittel. Werden jedoch nach dem Vakuumieren Sterilisationsmaßnahmen ergriffen, variiert die Haltbarkeit je nach Sterilisationsanforderungen zwischen 15 und 360 Tagen. Beispielsweise können Milchprodukte nach Vakuumieren und Mikrowellensterilisation innerhalb von 15 Tagen bei Raumtemperatur sicher gelagert werden, während geräucherte Hühnerprodukte nach Vakuumieren und Hochtemperatursterilisation 6–12 Monate oder sogar länger haltbar sind. Nach der Verwendung einer Vakuumverpackungsmaschine vermehren sich Bakterien im Produkt, daher ist eine Sterilisation erforderlich. Es gibt verschiedene Sterilisationsarten, und manche gekochten Gemüsesorten benötigen keine Sterilisationstemperatur über 100 Grad Celsius. Sie können eine Pasteurisierungsanlage wählen. Bei Temperaturen über 100 Grad Celsius kann ein Hochtemperatur-Hochdruck-Sterilisationskessel zur Sterilisation eingesetzt werden.